实习记者严俊报道 对阵土耳其是克罗地亚队长尼科·科瓦奇代表国家队的第80场比赛，数字也就此终止。
赛前，科瓦奇宣布他将在本届欧洲杯后退出国家队，但他并不想与土耳其的比赛成为自己国家队生涯的最后一场比赛，“这有可能是我最后一次代表克罗地亚上阵，不过让我们祈祷，这不会是真的。我有预感，我们会赢得更多，不止是打进八强。”
1996年12月，科瓦奇上演了国家队处子秀，之后参加了2002、2006世界杯和2004欧洲杯三次大赛。但连续三次克罗地亚均以小组第三出局。2004欧洲杯后他成为国家队队长，在长达12年的国家队生涯中，科瓦奇已为国上阵79次，攻入14球。而他的第四次大赛，克罗地亚也终于在小组赛获得突破，三战全胜晋级八强。
本场，作为全场年龄最大的球员，尼科·科瓦奇的拼抢与意志力毫不逊于场上任何一个球员。13分钟对方得到任意球机会，大阿尔滕托普大力射门，科瓦奇第一个从人墙中冲出封堵射门，球带着强劲力道打到了他的肋部，他痛苦地倒在地上，但片刻之后他就站起来继续投入战斗。
比赛中，他的经验也得到了体现。第32分钟，通恰伊突破科尔鲁卡后试图进入禁区时，科瓦奇很有经验地从侧面卡住身位，将其挤出禁区外。他还经常采用犯规来阻止对方的快速进攻，第13分钟对方的任意球机会，就是此前一分钟他在禁区弧顶防守犯规，抢球时蹬踏尼哈特造成的。
但由于土耳其中场的奔跑和逼抢同样积极，再加上气温很高，科瓦奇在跑动时感到很是吃力，毕竟已经37岁了。于是，偶尔在后场防守的不到位，使得对方经常得到远射机会。第4分钟大阿尔滕托普和第37分钟托帕尔的远射都考验了门将普莱蒂科萨，尤其是托帕尔远射时周围约五米无人防守，这也使普莱蒂科萨大为光火。
下半场双方一直僵持，都没有把握住机会。比赛进入到加时赛克罗地亚的体力进一步下降，尤其是科瓦奇的体能进一步受到考验，他凭借坚韧的意志力带领球队坚持了下来。只可惜比赛最后两分钟戏剧性的局面与点球决战的失手，使得克罗地亚最终输掉了比赛。
尼科·科瓦奇，这位老队长不幸言中，本场最终成为了他在国家队的最后一场演出，而这样的结果，无疑黯然销魂。
(编辑： 方娟静 )